LA VIRGEN DE LA MONTAÑA.
La Imagen de la Virgen puede situarse entre los años 1620 a 1626. De estilo sevillano y de autor desconocido. Su altura total es de 58 centímetros. Esta hecha de madera de nogal, de cuerpo entero y situada de pie sobre peñas terminadas en prismas.
Fue declarada Patrona Principal de la Ciudad de Cáceres, el 2 de marzo de 1906 y coronada canónicamente el 12 de octubre de 1924
Su primera bajada a la ciudad desde su ermita fue el 3 de mayo de 1641 y lo hizo en rogativa por una sequía que asolaba los campos.
Francisco de Paniagua, un ermitaño nacido en Casas de Millán, recorría la comarca con una imagen pequeñita de la Virgen, implorando limosna, para construirle una Capilla.
Entre los años 1621 y 1626, aprovechando los peñascos que había, comenzó a construir su cabaña, colocando a la Virgen en un saliente de la roca y construyendo así la primera Capilla. Un amigo suyo, D. Sancho de Figueroa, que era Cura de Santa María, pudo decir la primera Misa, el día de la fiesta de Ntra. Sra. de la Anunciación, el 25 de marzo de 1626.
En 1975, la Junta Directiva de la cofradía,constituida definitivamente en 1988, traslada la Fiesta al primer domingo de mayo, coincidiendo con el día de la madre.
La romería de la Virgen de la Montaña, patrona de la ciudad, se trata de una subida a la sierra. La bajada de la Virgen se hace 10 días antes desde su ermita a la Concatedral de Santa María.
Tras una misa, la imagen de la patrona sale en procesión, acompañada por las autoridades, hasta Fuente Concejo, donde el alcalde o un primer teniente de alcalde recoge el bastón de mando que ha portado la Virgen desde su bajada a la ciudad para el novenario.
A paso ligero, la imagen serpentea en la subida hasta la ermita del Amparo, donde las andas son para el pueblo que las portará hasta la ermita del Calvario.
Al llegar al Santuario y colocar la imagen en su camarín, se celebra una misa.Tras la ceremonia, la fiesta recupera su carácter más campestre, con miles de romeros diseminados por los alrededores del Santuario compartiendo un tradicional día de campo.
FERIAS DE MAYO
Cáceres desde que fue reconquistada, tuvo Feria por estas fechas en que concluye la Primavera, en su Fuero Latino, se le concedió por su reconquistador Alfonso IX De León, una con duración de quince días, que se extendería entre el 15 de abril y el 15 de mayo.
Tras no pocos cambios, apariciones y desapariciones, en 1896 se fijó la fecha de los días 28,29 y 30 de Mayo, para la celebración de estas Ferias, donde el aspecto festivo ha ido creciendo en detrimento de la razón de su existencia: el Certamen Ganadero.
La Feria de Mayo, en un recinto ferial, amplio, moderno y bien acondicionado concentra: Parque de atracciones. Recinto del Mercado de Ganado. Amplios aparcamientos. Casetas de Asociaciones y entidades, todas ellas muy concurridas y en las que tienen lugar a lo largo de los días feriados numerosas fiestas de sociedad espectáculos y actuaciones.( 52 casetas de animación más 1 municipal y otra de la juventud).
La ciudad vive su fiesta con espectáculos populares para chicos y mayores. En el coqueto Parque de Canovas, en el Centro de la ciudad moderna se celebra una FERIA REGIONAL DE ARTESANÍA Y PRODUCTOS DE LA TIERRA, donde en sus casetas se presenta una variada muestra de los productos de la industria artesana y agroalimentaria de la Región, con la posibilidad de degustarlos y adquirirlos.
Siempre destacaron sus corridas de Toros y por la Plaza de la Era de los Mártires (1846), que va camino de ser bicentenaria, pasó la “flor y nata” de la torrería.
Actualmente en sus carteles se mezclan las corridas de toros (generalmente una), con otras en las que las ganaderías, a lidiar por las figuras que a este ciclo taurino acuden, son de las llamadas “comerciales “. No falta un espectáculo dedicado al Arte del Rejoneo, en algunos casos una novillada picada, sumando siempre, de unos años a esta parte, por lo menos cuatro festejos.
Teatro, Espectáculos Musicales, en los bien acondicionado recintos de que dispone la ciudad, y multitud de pruebas deportivas de la más diversas índole, llenan plenamente estos días de regocijo y jolgorio.
LA SEMANA SANTA
La Semana Santa Cacereña se desarrolla en su gran parte por el maravilloso Conjunto arquitectónico de la Ciudad Antigua. Es el escenario de este acontecimiento de fe, cultura y tradición que año tras año, va congregando a miles de cacereños y forasteros a tal acontecimiento.
Comienza la misma, con el pórtico de la Semana Santa, que es el Pregón, realizado por persona de elevado prestigio o entre cacereños donde en ellos se hace patente el amor y la entrega a la Semana Santa Cacereña.
La Semana Mayor Cacereña la componen las doce Cofradías Penitenciales de la ciudad coordinadas todas por la Unión de Cofradías Penitenciales, y a su vez, por la Delegación Diocesana de Cofradías y Hermandades de la Diócesis de Coria Cáceres. Comienzan sus desfiles profesionales el Domingo de Ramos, y lo finaliza el Domingo de Resurrección llegando a procesionar por las calles y puntos de la ciudad un total de 17 desfiles, 37 pasos procesionales y más de 3.000 cofrades participativos, ascendiendo el número de adeptos a las cofradías en más de 8.000 personas.
CARNAVALES
El Carnaval cacereño actual surge de manera espontánea a partir de la llegada de la democracia a los Ayuntamientos en 1979, aunque no será hasta 1983-84 cuando desde el Consistorio cacereño se apoya e institucionaliza esta fiesta
El Carnaval de Cáceres arranca con la tradicional Fiesta del Febrero y Las Lavanderas. El pelele se quema en el Foro de los Balbos, en la Plaza Mayor, donde se degustan dulces típicos y licores.Este rito es recuperado a partir de un estudio etnográfico que llevan a cabo los alumnos de Historia Oral del Aula de la Tercera Edad de la Universidad Popular Cacereña. En 1989 se incorpora al Carnaval Cacereño esta fiesta que había desaparecido en los años 50, justo cuando las lavanderas de la ciudad dejaron de efectuar su trabajo debido al desarrollismo que nos trajo el agua corriente y la luz eléctrica. El Febrero era la fiesta de estas mujeres, que quemaban en medio del regocijo popular, que veía desfilar por sus calles el "PELELE" relleno de paja o bálago, que con cara de pícaro era paseado a lomos de un asno y escoltado por las lavanderas cacereñas que le piropeaban o insultaban según hubiese sido el mes, en términos climatológicos.
Otro elemento diferenciador del Carnaval cacereño será esa relación natural que mantiene la ciudad con su pasado histórico incrementada desde que en 1986 la UNESCO declara el Conjunto Histórico, como Patrimonio de la Humanidad, pasando a engrosar el reducido número de ciudades españolas que poseen tal galardón. Será, esta vez también, la Universidad Popular la que se haga cargo de darle vida festiva a la Ciudad Monumental que se engalana cada Lunes de Carnaval por la noche, con grandes hogueras y fiestas, donde se reparte aguardiente y dulces típicos, al tiempo que danzarines y músicos nos trasladan algunos siglos atrás, en los que bufones y trovadores, damas e hidalgos ocupaban espacios en sus celebraciones festivas.
Desde 1989, el Lunes Medieval un día para que muchos cacereños se disfracen de personajes históricos y participen con sus indumentarias de épocas pasadas, dándole vida y sabor a ese espacio único, diferente y fantástico que es el viejo recinto amurallado de la ciudad. Con el "entierro de la sardina" que se ha venido llevando a cabo con más pena que gloria, se da por finalizado el Carnaval cacereño.
FIESTA DE SAN JORGE
El día 23 de abril se celebra el patrón de Cáceres, San Jorge. Es la fiesta del fuego, del dragón y de la lucha de moros y cristianos, esta fiesta rememora un hecho acaecido en el siglo XIII. Cuenta la leyenda que el 22 de abril de 1.229, víspera del señor San Jorge, Alfonso IX lucha por someter Cáceres para la cristiandad, valiéndose de los amores entre una bella muchacha mora, hija del caíd que dominaba la ciudad y un capitán cristiano, consigue introducirse dentro del recinto amurallado y sorprender a los defensores moros. Aquel 23 de abril, Cáceres es definitivamente reconquistada y dotada de los fueros por el rey leones Alfonso IX. Desde ese momento el santo es patrón de la ciudad.
Los festejos el día 22 de Abril comienzan por la mañana a las 12 con una procesión hasta la iglesia de Santa María y misa, posteriormente regreso al Ayuntamiento donde se celebra el tremolar del Pendón desde lo alto del balcón del Ayuntamiento.
Por la tarde desfile de moros y cristianos con el Dragón y San Jorge a caballo y una vez llegados a la Plaza Mayor se celebra la lucha entre ellos y destrucción del Dragón. Finalizado todo esto, fuegos artificiales y baile hasta la madrugada.
Durante el baile se celebra también el concurso de la gallina de las plumas de oro que consiste en esconder dos sobres en la ciudad antigua, conteniendo cada uno de ellos un premio.
El día 23 de Abril es fiesta local para la localidad.
LAS CANDELAS Y LA ROMERIA DE SAN BLAS
La fiesta de las Candelas y la de San Blas, los días 2 y 3 de febrero, son las más populares de la zona. Durante la mañana del día 2, se organiza una procesión en la que sale la Virgen de las Candelas desde su ermita del mismo nombre y también conocido como de la Consolación, un pequeño templo románico situado en plena Ciudad Monumental.
